A tűzoltószivattyú alapelve, hogy mechanikai energiát használ fel a víz gyorsítására és nyomás alá helyezésére, ezáltal biztosítva a tűzoltáshoz szükséges víznyomást és áramlási sebességet.
Az alapvető cél megértése után nézzük meg az eléréséhez vezető különböző technikai utakat. A tűzoltószivattyúk főként centrifugálszivattyúkra, térfogat-kiszorításos szivattyúkra és sugárszivattyúkra oszthatók, amelyek mindegyike saját működési elvvel rendelkezik, és különböző tűzoltási forgatókönyvekre alkalmas.
1. Centrifugális szivattyú
Ez a leggyakoribb szivattyútípus a tűzoltó rendszerekben. Elve az, hogy indítás előtt a szivattyúházat és a szívócsövet fel kell tölteni vízzel. Amikor a járókereket a motor nagy sebességgel hajtja, a lapátok a víz gyors forgását idézik elő. A centrifugális erő hatására a víz a járókerék közepétől a széle felé kerül, így kinetikai és nyomási energiához jut. Ez a nagy-sebességű vízáramlás a szivattyúházban konvergál, ahol a mozgási energiája tovább alakul nyomási energiává, és végül nagy{5}}nyomású formában kifolyik a kimeneti csőből. Nagy nyomást és nagy áramlási sebességet generáló képességük miatt a centrifugálszivattyúkat széles körben használják az épületek és az ipar általános tűzoltó rendszereiben.
2. Kiszorításos szivattyú
Az ilyen típusú szivattyú működése eltér a centrifugálszivattyúktól. A folyadékok szállításához és tömörítéséhez a munkakamra térfogatának időszakos változásán alapul. Példaként egy tipikus dugattyús szivattyút veszünk, amikor a dugattyú hátrafelé mozog, a munkakamra térfogata megnő, és a belső nyomás csökken. Ekkor a szívószelep kinyílik, és a folyadékot légköri nyomás alatt szívják be a munkakamrába. Amikor a dugattyú előremozdul, a munkakamra térfogata csökken, és a belső nyomás meredeken emelkedik, ami arra kényszeríti a folyadékot, hogy nyissa ki a nyomószelepet, és nagy nyomás alatt ürítse ki. Ez a jellemző különösen alkalmassá teszi a kis áramlási sebességű és nagy nyomású tűzoltási alkalmazásokhoz, mint például a helyi tűzvédelmi rendszerek kis helyeken.
3. Sugárszivattyú
Elve az, hogy egy nagy sebességű{0}}sugár energiáját használják fel a lendület átvitelére. A munkafolyadék (általában víz vagy gőz) nagy sebességgel távozik a fúvókából, alacsony{2}}nyomású zónát hozva létre a keverőkamrában, és ezáltal beszívja a szállítandó folyadékot. A két folyadék keveredik és lendületet cserél a keverőkamrában, növelve a szállított folyadék sebességét, majd együtt lép be a diffúzorba. A diffúzorban a folyadék sebessége csökken, és a mozgási energia hatékonyan nyomási energiává alakul. Ezt a kialakítást gyakran használják speciális tűzoltási forgatókönyvekben, például tűzoltóautók segédvízellátásában.
